น้ำตาลปี๊บกับน้ำตาลอ้อยเป็นสารให้ความหวานยอดนิยม 2 ชนิดที่ใช้ในอาหารต่างๆ ทั่วโลก แม้ว่าทั้งสองชนิดจะให้ความหวาน แต่ก็แตกต่างกันในเรื่องรสชาติ กระบวนการผลิต ปริมาณสารอาหาร และวิธีทำอาหาร เรามาสำรวจความแตกต่างระหว่างน้ำตาลโตนดกับน้ำตาลอ้อยกันดีกว่า

รสชาติ

น้ำตาลปี๊บมีรสชาติเข้มข้นคล้ายคาราเมล มีกลิ่นท๊อฟฟี่และความควันเล็กน้อย รสชาติอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับชนิดของต้นปาล์มที่นำมา ในทางกลับกัน น้ำตาลทรายมีรสหวานและเข้มข้นกว่าซึ่งคนส่วนใหญ่คุ้นเคย ไม่มีกลิ่นรสที่โดดเด่นที่พบในน้ำตาลปี๊บ

กระบวนการผลิต

น้ำตาลปี๊บกับน้ำตาลอ้อย นั้นน้ำตาลปี๊บได้มาจากน้ำนมของต้นปาล์มหลายชนิด เช่น ต้นมะพร้าวหรืออินทผาลัม น้ำเลี้ยงจะถูกสกัด ต้ม จากนั้นจึงทำให้กลายเป็นของแข็ง จากนั้นจึงปั้นเป็นก้อนหรือเค้ก ในทางกลับกัน น้ำตาลอ้อยได้มาจากต้นอ้อย ก้านอ้อยถูกบดเพื่อแยกน้ำ จากนั้นนำไปแปรรูป ทำให้บริสุทธิ์ และตกผลึกให้เป็นน้ำตาล

การใช้ประโยชน์

น้ำตาลปี๊บกับน้ำตาลอ้อย ซึ่งน้ำตาลปี๊บถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในอาหารเอเชีย โดยเฉพาะในอาหารไทย อินโดนีเซีย และมาเลเซีย มักใช้ในแกง ของหวาน ซอส และน้ำหมัก เพื่อเพิ่มรสชาติและความหวาน ในทางกลับกัน น้ำตาลอ้อยมีความหลากหลายมากกว่าและใช้กันอย่างแพร่หลายในการทำอาหารต่างๆ ทั่วโลก รวมถึงการอบ เครื่องดื่ม และอาหารให้ความหวาน

ความพร้อมใช้และราคา

น้ำตาลปี๊บพบได้ทั่วไปในเขตร้อนซึ่งมีต้นปาล์มเติบโตอย่างอุดมสมบูรณ์ สามารถซื้อเป็นบล็อกทึบหรือแบบวางได้ ในทางกลับกัน น้ำตาลอ้อยมีจำหน่ายทั่วโลกและมีอยู่ในรูปแบบต่างๆ เช่น น้ำตาลทราย ผง หรือน้ำตาลทรายแดง ในแง่ของต้นทุน น้ำตาลปี๊บโดยทั่วไปจะมีราคาแพงกว่าเนื่องจากมีปริมาณจำกัดและกระบวนการผลิตที่ใช้แรงงานเข้มข้น